Umaid Bhawan Palace（ウメイド・バーワン・パレス)②

　　ウメイド・バーワン・パレスのスパ、レストラン編です。
　地下にはスパ、プール、アーユルヴェーダマッサージもうけられるサロンがあり、スパとプールは宿泊客はもちろん無料で使えます。私はサロンでインディアン・ヘッド・マッサージを受けることに。洗練されていて落ち着いたインテリアの空間でオイルを使ったマッサージを６０分丁寧にほどこしてくれます。担当の女の子は見た目が日本人にそっくり！聞いてみると、彼女の家族はインドでもモンゴルとの国境にある地域出身で、先祖はモンゴルからやって来たとか。どうりで日本人そっくりなわけだ。その間、スパを利用していた夫によると、スパ自体はきれいでいたって普通とのこと。ただ、ほかにゲストがいなかったからか、スタッフが付きっきりでお世話をしてくれたらしく、恐縮してました。（笑）
　晩ごはんはホテル内のダイニングで。インディアンとコンチネンタルのフュージョン料理レストラン。フュージョンって間違うととっても不味いことがあるため、メニューから無難そうなカレー、サラダ、タンドリーチキンをオーダー。（写真はカメラを取り出せる雰囲気ではないため、なし。）
まず、アミューズとは別にミント味のスープが出されたのですが、これがさっそく不味い。もともと私はミントが嫌いなこともあり、ほんの一口の量ですが残してしまいました。私たち夫婦のほかにも「いらない」と言ってカップを返しているゲストもいて、ちょっと安心。
　サラダ、特徴のないレタスのサラダ。タンドリーチキン、見た目が春巻きのような上品な味。カレー、何故かクリームソースのように白い。そして辛くない。全体的に？なお味でした。
ここで私たち夫婦はひらめきました！「カレーが辛くなかったのは、チェックイン時のアンケートで、好みの辛さについてマイルドにチェックをしたからかも！？そのアンケートをもとに、わざとにマイルドに作ってくれたのかも？だとしたら、すごいサービス！」マネージャーらしきスタッフにそのことを尋ねてみました。すると、私たちの説明が悪かったのか、そのマネージャーは私たちがクレームを言っていると勘違いしている様子。最初のスープを残した時も「美味しくなかったですか？」ととても心配そうに聞かれたし、今度も私たちが料理を気に入らなかったと受け取ったらしい。あわてて、クレームじゃなくて、単なる質問だと何度言っても信じてくれません。困りました。。。料理は確かに不味かったけれど、クレームをいう気は全くなかったので。
　　マネージャーはキッチンにそのことを伝えた様子で、挨拶に出てきたスーシェフは、私たちにロイヤルキッチンから別のカレーを持って来ると言います。料理は美味しかったし、お腹いっぱいだからと何度断っても、少しでも食べてみてほしいと言われ、仕方なくお願いしました。なるほどロイヤルキッチンから運ばれてきたチキンカレーは美味しかった。そのことを伝えると、今度はデザートまで出してくれました。そんなつもりはなかったのにほんとに申し訳ない気持ちと、「なせそこまで？」という理解できない気持ちで複雑な心境。いまだに謎です。高級レストランってこうなの？？？ サービス精神旺盛。
　　このスーシェフによると、今、日本料理のお寿司を研究していて、メニューに取り入れたいとのこと。どんなフュージョンになるのか心配だなあ（笑）あと、ペリエ１本に約２０００円チャージされていて、ビルにサインする際、ビックリしました（笑）
　　朝食は庭園の見渡せるテラスで。ここでも昨晩同様にいたれり尽くせり。テーブル担当のスタッフから「フルーツを使ってちょっとしたものを用意するから、どのフルーツがいいか言ってほしい」と言われ、それぞれ好みのフルーツを言い、ラッシーが飲みたいリクエストすると、「私もそれを作ろうと思ってました！」と、とっても美味しいフルーツ・ラッシーを作ってきてくれました。これはどのゲストにもしていることなのかもしれないけど、そのサービスの仕方がとっても上手！すごく特別なことをしてもらったような嬉しい気持ちになります。インドに来たのに、衛生面を心配してラッシーを飲めずにいた私たちにはぴったりでした。
　　ここは間違いなくみんなにおすすめできるホテルでしょう。ホテルスタッフはほんとによく教育されていて感じがよく、いわゆるインディアンアクセントではなく、聞き取りやすい英語を話してくれます。TAJグループの他のホテルにも泊まってみたいと思わせるサービスです。☆は間違いなく☆☆☆☆☆！ Vogue のインド特集で宮殿ホテルNO.1だっただけあります。ヴァーチャルツアーはこちらから。
http://www.photowebusa.com/taj/umaid-bhawan-palace/